与此同时，密林深处。
齐昊一行人如同丧家之犬，在茂密的林木间狼狈奔逃，粗重的喘息和树枝刮擦衣物的声音交织在一起。
奔逃了许久，发现程潯並没有追上来，这才鬆了一口气。
“呼呼该死！该死！程潯他怎么会这么强？！”
齐昊扶著一棵树干，脸色惨白如纸，汗水混合著泥土流下，眼镜歪斜地掛在鼻樑上，狼狈不堪。
他回想起那瞬间冰封三人的剑气，还有程潯如同鬼魅般在人群中肆虐的身影，身体就不由自主地颤抖。
“齐齐哥我们我们二十多个人啊！在他面前就跟纸糊的一样！”
旁边一个手臂不自然下垂的学生哭丧著脸，声音带著哭腔和难以置信的后怕。
“这就是保送生的实力吗？他的实力绝对比稚予那个水货强太多了！”
另一人心有余悸地补充道，稚予“第一战力”的神话在他们心中已经破灭，可是现在又升起了一个名为“程潯”的神话。
“现在现在怎么办？”
有人六神无主地问道，“我们的人折了一大半在这里还怎么”
齐昊狠狠喘了几口粗气，环视身边仅存的六七个惊魂未定的同伴，咬牙道：“程潯我们惹不起，但另外那五个四城的女人呢？黎梦竹她们可没有程潯护著！王天和李涛带了二十个兄弟去追她们了，算算时间应该也快追上了！”
他的眼中重新燃起一丝希望的火苗，或者说是一种孤注一掷的疯狂：“走！立刻去和王天他们会合！集合我们剩下的人手，全力对付黎梦竹那队！淘汰了她们五个，我们剩下的兄弟晋级的机会就大多了！快！”
说完，齐昊辨认了一下方向，不再犹豫，带著残存的几人，一头扎进更深的密林，朝著黎梦竹小队和追击队消失的方向追去。
d7-3区边缘溪谷地带。
空气中瀰漫的血腥味、汗味和淡淡的焦糊味还未完全散去。
十多名联盟成员横七竖八地倒伏在溪滩和浅水中，已然陷入昏迷状態。
在这片狼藉的中心，稚予愣了愣神之后，撑著那把略显歪斜的黑色边阳伞，挺直了纤细的腰背，微微扬起下巴，对著程潯道：
“渺小的人类啊汝之援手，虽如萤火之於皓月，微不足道，然吾心甚慰。此等恩情，吾邪王真眼稚予，铭记於心”
她的声音努力维持著空灵与漠然，试图將这份感谢包装成一种“上位者的恩赐”。
显然，到了此刻，她仍然想要维持她的人设。
程潯缓缓转过身，他挑了挑眉，看著眼前这个强撑著哥特魔女外壳、却像只受惊小兔子般僵硬的少女，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“嘖，”
他努了努嘴，语气带著毫不掩饰的嫌弃，“好好说话，別整这些虚头巴脑的。”
稚予的心臟猛地一跳，左眼闪过一丝慌乱，但“邪王真眼”的尊严让她条件反射般地昂起了头，声音甚至拔高了一度，带著被冒犯的“慍怒”：
“无礼之徒！汝竟敢妄议吾之真言？吾乃统御暗影、执掌终焉的邪眼魔王！此乃吾之权柄所系，岂容尔等凡俗置喙！汝”
“聒噪。”
程潯淡淡吐出两个字，打断了她的中二宣言。
话音未落，他手中的流风剑连鞘抬起，朝著稚予的脑袋就劈了下来！
动作乾脆利落，没有丝毫犹豫，仿佛真的要一剑鞘敲晕这个烦人的“魔王”。
“呜哇——！！！”
稚予瞳孔骤缩，所有的偽装、所有的强撑瞬间被这迎面而来的剑鞘击得粉碎！
她再也绷不住了！
“呜別打我！我错了！我错了哇——！！！”
稚予发出一声短促悽厉的尖叫，完全是少女受惊的本能反应。
她猛地丟掉那把碍事的阳伞，双手死死抱住脑袋，整个人像只受惊的鵪鶉一样，以惊人的速度“嗖”的一下原地抱头蹲防，缩成小小的一团，瑟瑟发抖。
哥特长裙沾满了溪水和泥泞，狼狈不堪，哪里还有半分魔王的影子，只剩下一个被嚇坏了的、可怜巴巴的高中女生。
她紧闭著眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖，嘴里语无伦次地嘟囔著，带著浓重的哭腔：“呜別打头！別打脸！我投降！我按按钮！我现在就按！別打我哇呜呜呜呜嚇死我了”
她惯用的欺诈伎俩，对程潯来说根本无用啊！
不过。
预想中的剧痛並未降临。
只有剑鞘末端，带著一丝冰凉的触感，在她抱头的双臂上，极其轻微地、象徵性地“点”了一下，比蜻蜓点水还要轻。
稚予的哭声和嘟囔戛然而止。
她小心翼翼地地睁开一只眼睛，从胳膊缝里偷偷向上瞄去。
只见程潯已经收回了剑鞘，正居高临下地看著她，脸上没什么表情，眼神却带著一种难以言喻的审视？好像在看什么新奇又有点麻烦的生物一般
“你”
稚予的声音怯生生的，完全没了之前的腔调。
程潯嘆了口气蹲下身，视线与缩成一团的稚予平齐，语气是前所未有的认真：
“你，很弱。”
他顿了顿，“弱得离谱。现在的你，连一个普通的稀有职业者都不如。刚才那招『暗黑炎龙』，水分大得能淹死鱼。”
程潯的话精准地扎在稚予最脆弱的地方。
她精心构筑的“强大”假象被无情地戳破，连最后的遮羞布都被扯了下来。
稚予再也忍不住，眼眶瞬间红了，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落下来，肩膀一抽一抽地，发出压抑不住的呜咽：
“呜对不起哇我我就是个废物废物女高中生哇让你失望了”
“呜我知道我很没用除了装什么都不会呜”
她哭得真情实感，似乎是把长久以来偽装强大、害怕被拆穿的委屈、恐惧和疲惫全都哭了出来。
那层华丽又脆弱的外壳终於彻底剥落，露出了里面那个惶惑不安、渴望力量却又力不从心的真实灵魂。
程潯看著眼前哭得像个孩子一样的“邪眼魔王”，再次开口，声音放缓了一些，“我的意思是——”
顿了顿，程潯看著哭得梨带雨的稚予，认真地接著道：“如果你很弱的话，不用一个人硬撑的。”
“誒？” 稚予的哭声小了点，肩膀的抽动也缓了下来，她茫然地抬起头，泪眼婆娑地看著程潯，眼神中带著些许疑惑。
“你可以加入我们。”
程潯言简意賅地拋出了橄欖枝。
“加入你们？”
稚予眨了眨被泪水模糊的左眼。
她不太明白程潯的意思。
加入什么？他的小队？他的保送生特权圈子？还是別的什么？她脑子里一团浆糊，刚刚经歷的巨大情绪起伏让她无法思考。
程潯点了点头，站起身，“没错，加入我们。具体怎么加入”
顿了顿，程潯接著道：“等你通过这场选拔赛，活著抵达山顶基地后，可以来找我谈。我会告诉你流程。”
程潯倒是不担心稚予会通不过选拔。
虽然她现在看起来弱得可怜，但36级的底子还在，只要不被齐昊那种规模的“人海战术”围殴，单靠等级和属性碾压，混进前一百名问题不大。
稚予呆呆地看著他，脑子还在努力消化这突如其来的转折。
加入程潯的队伍？不用再一个人硬撑了？
可是她为什么要加入程潯的队伍？因为他刚才救下了自己吗？
程潯的队伍又能带给她什么呢？
看著稚予那副懵懂又带著一丝希冀的样子，程潯也知道他的这个邀请有点突兀，所以，还得给稚予一个无法拒绝的理由才行。
“当然，”
程潯继续开口了，这次语气莫名有些邪性，“你也可以选择不加入我们，但是，你也不想你其实是个只会装腔作势、弱得掉渣的『废物欺诈师』这个秘密被別人知道吧？”
稚予的瞳孔骤然收缩！
慌乱瞬间攥紧了她的心臟！
暴露身份失去所有光环从云端跌入泥潭被所有人嘲笑、唾弃
“好好考虑。山顶见。”
话音未落，程潯的身影如同鬼魅般向后飘退，速度之快，只在原地留下一道淡淡的残影，下一秒便彻底消失在溪谷旁茂密的丛林阴影之中，仿佛从未出现过一般。
程潯倒也没想著现在就签约稚予，毕竟，他们现在的行动大概率被监控著
程潯离开后，只剩下稚予一个人抱著膝盖，呆呆地坐在冰冷的溪水边，身边是满地昏迷不醒的联盟成员。
“废物欺诈师”
“加入程潯”
“秘密”
稚予眼中已经失去高光，此刻口中喃喃自语。
啊啊啊，程潯到底是怎么知道她的职业的啊？！！
稚予的內心在尖叫。
除了她自己，连江州五中那些近距离相处过一段时间的人都还以为她是什么“全能之人”、“邪眼魔王”之类的
【欺诈师】这个职业是她最大的秘密，这个职业的特性决定了，一旦暴露，她的力量源泉將瞬间崩塌。
可是，程潯怎么一眼就看穿了她？！
程潯他为什么会知道？他有什么特殊的手段吗？难道他能看穿职业面板？还是说他早就调查过自己？
不过，无论哪种可能，都意味著她的底牌在程潯面前荡然无存！
“完蛋了真的完蛋了”
稚予把脸深深埋进膝盖，刚刚才从齐昊那群狼的包围中侥倖逃脱（虽然是被救的），转头就落入了程潯这头更可怕的老虎口中！
原本，程潯救了她，她心里是有一丝感激的。
但那份感激，在程潯拋出“加入我们”的邀请时，並未转化为强烈的意愿。
她的职业【欺诈师】决定了她的道路——孤独、神秘、与所有人保持距离。
它需要神秘感，需要距离，需要在他人心中营造不可测度的恐惧与敬畏。
一旦加入某个团队，朝夕相处，她的偽装如何维持？团队协作对她而言，无异於自缚手脚，是职业特性的天然死敌。
可是不加入？
不加入，秘密就会被曝光。意味著她在青英计划、在江南省、甚至在整个职业者圈子里都彻底社死！意味著她苦心经营多年的“邪王真眼”人设彻底崩塌，成为一场彻头彻尾的笑话！
那种被无数人鄙夷、嘲笑、指指点点的场景，光是想像就让稚予不寒而慄。
“呜混蛋恶魔”
稚予低声咒骂著。
在溪边瘫坐了许久，终於让她稍微冷静了一点。
“必须通过选拔赛”
稚予抬起头，左眼红肿，眼神却透著一股破釜沉舟的狠劲。
程潯说了，要“活著抵达山顶基地后”才能谈加入的事。
现在想再多也没用，当务之急是先保住选拔赛的名额。
如果连山顶都到不了，被淘汰了，那她连被程潯“胁迫”的价值都没有了，秘密曝光与否也失去了意义。
她挣扎著站起来，抹了把脸，环顾四周，辨认了一下方向，选定了一个远离溪谷、也避开程潯消失方向的山林路径，深一脚浅一脚地钻了进去。
与此同时，在距离溪谷几公里外的另一片密林深处。
齐昊带著仅存的四五位惊魂未定的手下，一路跌跌撞撞，终於根据通讯手环上队友共享的位置信息，抵达了王天、李涛带领的另一队人马所在的大致区域。
“齐哥！前面有动静！”
一个感知比较敏锐的学生指著前方一片相对开阔的林间空地。
齐昊精神一振，推了推歪斜的眼镜：“快！过去和王天他们会合！黎梦竹那五个女人肯定已经被他们”
他一边说著，一边拨开挡路的灌木，迫不及待地冲了出去。
然而，眼前的一幕，让他和他身后所有残兵败將瞬间石化，瞳孔放大。