自那处村庄离开后，林恩明显感觉到韩立的行进模式发生了改变。
之前的谨慎更多是出于一种习惯性的、对陌生环境的警剔。而现在，这种警剔仿佛被注入了实质性的寒意，变得更加主动，甚至带有攻击性。
韩立不再仅仅满足于利用地形屏蔽。他开始频繁地、毫无征兆地突然变向，时而钻进茂密的几乎无法通行的荆棘丛，时而绕行到水流湍急的溪涧对岸，甚至会刻意选择一些留有大型野兽新鲜足迹或粪便的路径。这些行为，显然不仅仅是为了赶路，更象是在进行一系列精心设计的“环境勘验”——试图借助复杂的地形和潜在的野兽威胁，来逼迫或暴露可能存在的追踪者。
林恩的压力陡增。
他不得不更加频繁地调动精神力，去捕捉前方那变得更加飘忽、更容易被风吹散的能量痕迹。他需要更快地解读那些被刻意制造或本就存在的物理痕迹，判断哪些是韩立无意留下的，哪些是对方故意布下的疑阵。有两次，他几乎与被韩立故意惊动的野猪群迎头撞上，还有一次，他敏锐地在一片看似平坦的草地上发现了几乎与周围环境融为一体的捕兽夹，那金属的冰冷光泽被巧妙地用泥土和腐叶遮掩。
“目标反追踪意识显著提升，行为模式添加大量主动测试与干扰项。推测与之前村庄停留期间，可能产生的某种感知警兆有关。”林恩在脑海中冷静地更新着观察日志。他将这些行为归类为“高价值样本固有的高警觉性及环境压力测试”，并未因此感到恼怒，反而觉得数据更加丰富有趣。
他如同一个在复杂迷宫中穿行的解谜者，凭借着远超这个时代追踪技术的“能量痕迹学”和“环境痕迹学”，一次次有惊无险地避开了韩立的试探。他的动作更加轻灵，气息收敛得更加彻底，整个人仿佛真的成了一道没有实体的影子，在林间悄无声息地移动。
然而，真正的挑战，在他毫无准备的情况下骤然降临。
那是一次韩立毫无征兆的突然停步。他停在了一小片林间空地的边缘，背对着林恩的方向，一动不动。
林恩立刻在数十米外的一丛茂密的灌木后伏下身体，将自身状态压制到最低，连呼吸都近乎停止。他猜测这又是一次新的试探。
但下一刻，他感受到了一种截然不同的“波动”。
不再是能量散逸的痕迹，而是一种无形的、如同水银泻地般的力量，以韩立为中心，骤然向四周扩散开来！这波动轻柔却迅捷，覆盖范围远超林恩的预料，瞬间就掠过了他藏身的灌木丛！
林恩浑身的肌肉瞬间绷紧，灵魂深处传来一丝微弱的警兆。他没有做出任何动作，甚至强行压制住了精神力的自然反应，将自己想象成一块没有生命的岩石，一块富含水分的木头，彻底融入了周围的环境背景之中。生命体征、能量波动，一切可能暴露“存在”的信号，都被压缩到了极限。
那无形的波动扫过他，似乎微微停顿了那么一刹那，带着一种难以言喻的“审视”意味。它不象精神力扫描那样具有明确的穿透性和分析性，也不象元素感知那样聚焦于能量属性。它更缥缈，更侧重于对“信息”与“存在”本身的探查，仿佛在询问：“这里，有什么东西吗？”
波动持续了大约三息的时间，如同潮水般退去。
空地边缘的韩立，眉头几不可察地皱了一下，眼中闪过一丝疑惑，但最终还是转身，继续前行，速度加快了几分。
直到韩立的身影消失在林木深处，林恩才缓缓地、极其轻微地吐出一口浊气。冷汗，几乎要浸透他内里的衣衫。不是出于恐惧，而是源于一种面对完全未知技术时产生的、本能的震撼与警剔。
“成功规避未知探查力场扫描。但……那究竟是什么？”他心中掀起了巨大的波澜。
这种“波动”与他所知的任何一种探测方式都迥然不同。巫师的精神力扫描，更象是一种主动的、精细的“触摸”与“解析”，而刚才那种波动，更象是一种被动的、广域的“接收”与“感应”。它直接作用于感知层面，试图直接获取关于“是否存在”以及“大致形态”的底层信息。
“并非能量探测，更非物理探查……这是一种……信息层面，或者说，意识层面的探测技术？”林恩的大脑飞速运转，试图为这种未知现象创建一个临时的理论模型。他被迫修正之前的观测模型，在其中添加了一个全新的、标红的变量——“未知探查力场”（他尚未知悉“神识”这一概念）。
巨大的压力随之而来的，是更加强烈的求知欲。这种未知的技术手段，彻底激发了他作为巫师的研究本能。他渴望理解这种“探查力场”的作用原理、感知范围、精度、弱点，以及……如何更有效地规避，甚至未来能否学习或模仿。
在接下来的追踪间隙，他开始了初步的实验。他尝试将不同的材料——湿润的泥土、特定的宽大树叶、甚至猎取的小型动物尸体——布置在自己周围，然后仔细回忆刚才被扫描时的感觉，测试这些材料是否会对那种“未知探查力场”产生屏蔽或干扰效果。
结果并不理想。大部分常见材料似乎效果甚微。但他没有气馁，这只是数据收集的第一步。
另一边的韩立，心中的寒意却越来越重。那种如芒在背的感觉非但没有消失，反而更加清淅了。他确信，绝对有东西在跟着自己！不是野兽，野兽不会有这种如同鬼魅般难以捕捉的感觉。可他的神识反复扫描，却始终抓不到任何确切的痕迹，这让他感到一种前所未有的不安。
“到底是什么东西？”韩立眼神冰冷，他不再仅仅依靠神识。他开始结合自己在七玄门学到的、以及江湖上流传的一些世俗陷阱机关知识，在临时选择的休息地周围，布置下一些简陋却有效的物理警报设备——悬挂的铃铛、绷紧的丝线、虚掩的枯枝层。
猎人与猎物，都在以自己的方式，适应着这场无声的交锋，彼此试探，互相学习。
最终，韩立停在了一处地势相对开阔的林间空地上。这里草木低矮，视野良好，不太利于隐藏。
他目光锐利地扫过周围寂静的山林，心中暗道：“跟了这么久，是人是鬼，也该现身了。”
一个计划在他心中形成。他故意卖了个破绽，走到空地中央，盘膝坐下，取出一枚灵石握在手中，假装开始打坐调息。同时，他极力运转长春功，模拟出一种法力消耗过度后，气息不稳、能量场波动剧烈且趋于微弱的假象。他要以身作饵，看看那个藏在暗处的家伙，到底会不会上钩！
远处，潜伏在一簇茂密灌木之后的林恩，通过能量感知，“看”到了韩立那突然变得“虚弱”和“不稳定”的能量场。
数据面板上，代表韩立能量水平的数值曲线骤然下跌并剧烈震荡。
林恩的眉头微微挑起。
“目标能量水平急剧波动，疑似进入虚弱或不稳定状态……是之前探查力场消耗过大？还是修炼出了岔子？”
研究者的好奇心被极大地激发了。这是一个绝佳的、近距离观察“样本”在非正常状态下能量反应的机会。
但与此同时，他脑海中那属于三级巫师的、历经无数危险养成的谨慎本能，也拉响了警报。
“时机过于巧合。地单击择过于暴露。行为模式与之前的高度警剔严重不符。”
是千载难逢的研究机会，还是一个精心布置的陷阱？
理性的天平开始摇摆，好奇心与谨慎在他心中激烈交锋。他凝视着空地中央那个看似毫无防备的少年，手指无意识地捻动着一颗坚硬的野果核。
去，还是不去？